El alzheimer es la enfermedad neurológica más común de demencia. Según los datos manejados por la Sociedad Española de Neurología (SEN), en España hay más de 600.000 pacientes y se calcula que aproximadamente otros 200.000 casos estarían sin diagnosticar.

Pero además, el progresivo envejecimiento de la población hará que en las próximas décadas aumente de forma muy considerable el número de personas mayores de 65 años. Se estima incluso que en unos 30-40 años se pueda doblar la cifra actual, lo cual supondría más de un millón y medio de personas afectadas por la enfermedad en España. En una fecha tan señalada, el Teléfono de la Esperanza tiende su mano, una vez más, a los enfermos y familiares afectados por esta enfermedad.

¿Qué es el alzheimer?

El Alzheimer es un proceso degenerativo producido muy probablemente por el depósito de proteína beta-amiloide y que genera una pérdida gradual de neuronas y sus conexiones. Salvo en los raros casos en los que la enfermedad se debe a una mutación genética, el Alzheimer no tiene causa conocida. Por su distribución a nivel cerebral produce síntomas cognitivos, síntomas conductuales y en última instancia pérdida de capacidad funcional y limitación de la autonomía y la independencia.

Factores de riesgo

Son varios: demográficos, edad avanzada, género (femenino), analfabetismo y antecedentes médicos, principalmente aquellos conocidos como factores de riesgo cardiovascular (diabetes, tabaquismo, hipertensión arterial, aumento de colesterol y  otros como depresión, menopausia, etc.)

Síntomas

Los más comunes son: pérdida progresiva de memoria, falta de atención, dificultad para realizar tareas habituales, problemas con el lenguaje, desorientación en tiempo y en espacio, dificultad para reconocer objetos y personas, etc.

Para saber más, podéis visitar:

• Fundación Alzheimer España
• Portal Mayores: Alzheimer y otras demencias